Olea prima omnium arborum est. (Lucius Junius Moderatus Columella)
Maslina je prva među drvećem.
U svim predajama maslina je mitsko drvo koje su stvarali Bogovi, ona je istovremeno simbol dugovječnosti, mira, zdravlja i mudrosti,
ljepote, snage, osjetnih i umnih dosega,
predstavlja Božju providnost i brigu za ljude, a njezine grančice koje se i danas stavljaju na ulazna vrata mnogih domova znak su pomirenja.
Zbog svoje otpornosti i čvrstoće maslina je i simbol snage, ali i vjernosti. Tako je antička mitologija prenijela kako je Odisejev i Penelopin bračni krevet bio napravljen od panja masline. Maslinovim kolcem Odisej je oslijepio Kiklopa, Herkul je imao toljagu od maslinova drva, a različite legende govore kako je to drvo života stvorila božica Atena tijekom borbe s Bogom mora Posejdonom za prevlast u gradu Ateni i cijeloj grčkoj državi. Ona je u nadmetanju bacila koplje u zemlju iz koje je potom izrasla maslina, a poklonivši to drvo ljudima Atena je mudro pobijedila svog protivnika.
Neobično važna i gotovo besmrtna u očima ljudi mediteranskih krajeva maslina je mogla nastati samo Božjom voljom, a prva među drvećem (Olea prima omnium arborum est!… ...Columella), simbol je svetosti, pravde, ponosa i čistoće. Maslina je od najranijih vremena za čovjeka predstavljala nadu, ponovno rađanje i pomirenje sa škrtom zemljom, opasnim vjetrovima i teškom sudbinom.
Otkako je prvi put okusila miris Mediterana, na njemu je i ostala, a svojim bogatim uljanim plodovima čovjeku je ponudila kap tekućeg zlata na zemlji. Upoznale su se tako maslina i ljudska ruka i od tada teče priča o drvu života. O značenju masline za razvoj prvih civilizacija na Mediteranu svjedoči i izreka kako je život masline dug koliko i život čovjeka na Zemlji.
Maslina je od pamtivijeka prisutna na Zemlji, o čemu svjedoče i arheološki nalazi njezinih koštica.
Pisci svih vremena hvalili su i glorificirali stablo masline počevši od svetog pisma, povijesnih literarnih djela, židovske, grčke i latinske civilizacije. U Bibliji se spominje više od tisuću puta. Mojsije je oslobađao ratovanja muškarce koji su uzgajali masline, Isus se znojio krvavim znojem na Maslinskoj gori okružen mnoštvom maslina, a njegov križ bio je prema predaji od maslinova i cedrova drva.
Zbog svoje izuzetne čvrstoće i izdržljivosti, od drveta masline već se u Homerovo vrijeme izrađivao namještaj, alat, oružje i posuđe, a od grančica košare. Drvo je vrlo tvrdo i zbog toga teško obradivo. Treba mu dugo da se osuši, ali je zbog različitih boja, od žute, preko smeđe do crne, vrlo cijenjeno kao drvo za namještaj.
U domaćinstvu se najčešće nalaze uporabni i ukrasni predmeti, kuhače, zdjele i ostale korisne sitnice, koje i u ovakvim minijaturnim i bitno jeftinijim verzijama pokazuju bogatstvo strukture maslinovog drveta. Ipak, ljepotu i kvalitetu treba platiti, pa treba dodati da su i mali komadi od maslinovog drveta uvijek nešto skuplji, ali zato i trajniji nego slični predmeti od drugih vrsta drva.